Beaucoup d’entre nous ont suivi des cours des premiers soins à l’école – une compétence vitale en cas d’urgence où les personnes inconscientes ont besoin d’une assistance immédiate. Cette formation comprend l’évaluation de la situation, la vérification des signes vitaux, l’appel à l’aide et même l’exécution de la RCR (réanimation cardiopulmonaire) si nécessaire.
Alors que les aspects techniques des premiers soins doivent être enseignés et pratiqués, l’instinct pour aider les autres en détresse est profondément ancré dans la nature humaine. Et nous ne sommes pas seuls: diverses espèces animales ont également été observées dans des situations non saboratoires tendant à ne pas répondre à des pairs en les touchant, en toiletant, en les poussant ou même en les frappant. Cependant, de telles preuves anecdotiques étaient insuffisantes pour confirmer si les animaux adoptent naturellement ce comportement dans des situations d’urgence.
Après avoir été accidentellement témoin d’un comportement de premier ordre chez la souris, des scientifiques de la Keck School of Medicine de l’Université de Californie du Sud ont dirigé un étude Dans des conditions contrôlées, la publication de leurs résultats Science. Leurs résultats suggèrent que les souris peuvent augmenter les chances de survie et renforcer les liens sociaux en aidant leurs pairs en détresse.
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Les souris répondent aux urgences
Wenjian Sun, premier auteur de l’étude et associé de recherche à l’école Keck, a observé ce comportement de façon inattendue lors d’une expérience non liée.
«Le comportement était particulièrement unique en raison de sa similitude avec la façon dont les humains réagissent en cas d’urgence; Je n’avais jamais vu ce comportement de la souris auparavant », a déclaré Sun dans un communiqué de presse.
L’étude de suivi a exploré ce trait en détail, démontrant que les souris sont enclines à aider les pairs inconscients. Les réponses des sauveteurs de rongeurs en aidant les pairs anesthésiés allaient du reniflement doux et du toilettage à des actions plus énergiques telles que la bouche ou la langue qui mordaient, évenant finalement en retirer la langue de la souris inconsciente pour nettoyer les voies respiratoires. (Voir la vidéo.)
Les «souris d’assistance» ont montré un sentiment d’urgence à l’approche de leur partenaire inconscient. En ajustant la bouche et la langue, ils ont aidé à une récupération plus rapide. Notamment, le comportement de tir de la langue n’était pas un acte d’agression, car il a été rarement observé lorsque le partenaire était éveillé ou simplement dormait. Cela renforce l’idée que le comportement est intentionnel et se produit spécifiquement dans des situations d’urgence perçues.
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Induire l’empathie
Les chercheurs ont noté que les efforts de secours étaient plus fréquents entre des souris familières plutôt que des étrangers. Pour étudier les mécanismes neuronaux derrière ce comportement social, ils ont étudié le noyau paraventriculaire de l’assistante – une région de l’hypothalamus, une partie du cerveau impliqué dans la réponse au stress et la production d’ocytocine, un neurotransmetteur lié à la liaison et à l’empathie.
En utilisant optogénétiqueune technique qui permet aux scientifiques de manipuler l’activité neuronale avec des protéines sensibles à la lumière, les chercheurs ont constaté que l’activation des neurones sensibles à l’ocytocine encourageait le comportement de sauvetage même chez les souris inconnues. Inversement, le blocage de ces neurones a réduit les actions de premier ordre parmi les paires de souris familières.
Ces résultats indiquent que la signalisation de l’ocytocine est essentielle pour un comportement de type renaissance, marquant la première étude pour établir son rôle dans le lien social chez la souris.
Le comportement prosocial améliore la survie
Selon Li Zhang, chercheur principal de l’étude et professeur de physiologie et de neurosciences à l’école Keck, de nombreux facteurs influencent le comportement empathique et le lien social chez les mammifères. Les résultats de l’étude suggèrent que le soutien réciproque dans les situations de stress élevé peut améliorer la survie et renforcer les liaisons sociales chez les animaux, un peu comme chez l’homme.
Au-delà de l’avancement de notre compréhension du comportement animal, les résultats mettent en évidence le rôle crucial du système d’ocytocine dans la promotion des comportements prosociaux. Cette recherche offre de nouvelles perspectives sur les interactions sociales entre les espèces de vertébrés et pourrait contribuer à améliorer le traitement et l’appréciation des animaux en révélant des similitudes entre leurs comportements et les nôtres.
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Ayant travaillé comme assistante de recherche biomédicale en laboratoires dans trois pays, Jenny excelle à traduire des concepts scientifiques complexes – allant des percées médicales et des découvertes pharmacologiques aux dernières dernières nutritions – en un contenu accessible et engageant. Ses intérêts s’étendent à des sujets tels que l’évolution humaine, la psychologie et les histoires d’animaux excentriques. Lorsqu’elle n’est pas immergée dans un livre scientifique populaire, vous la trouverez à attraper des vagues ou à naviguer sur l’île de Vancouver sur son longboard.
