New Delhi:
Quelques heures avant que le président ukrainien Volodymyr Zelensky ne pénètre dans le bureau ovale pour sa fameuse réunion avec le président Donald Trump, il a reçu un avertissement franc d’un sénateur américain.
« Ne prenez pas l’appât », a conseillé le sénateur républicain de Caroline du Sud, Lindsey Graham selon au New York Times. « J’ai dit, ne vous lancez pas dans des arguments sur les accords de sécurité », a déclaré Graham au Times dans une interview.
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Lorsque la réunion a commencé, Zelensky a exprimé ses préoccupations concernant l’effort de guerre de l’Ukraine et l’incertitude entourant l’aide militaire américaine. Sa pétition pour un engagement américain plus agressif dans le conflit Russie-Ukraine a déclenché une confrontation extraordinaire. Trump et le vice-président JD Vance l’ont accusé de manquer de gratitude. Ce qui a suivi a été un crachat public sans précédent, qui se déroulait devant les journalistes et se terminant par Zelensky quittant brusquement la Maison Blanche, sans conclure un accord de partage de minéraux qui s’attendait largement à être signé.
Trump avait suggéré à plusieurs reprises que l’Ukraine devrait négocier un accord de paix avec Moscou, une position qui avait alarmé à la fois Zelensky et ses alliés européens. Lorsque le chef ukrainien est arrivé à la Maison Blanche, Trump l’a salué avec une remarque pointue sur sa tenue habituelle de style militaire. « Oh regarde, tu es tous habillés, » plaisantait Trump.
Au cours de l’interview largement partagée, Trump, de plus en plus frustré, a pressé Zelensky sur la volonté de l’Ukraine de faire des concessions à la Russie. Vance a ensuite rejoint la mêlée, accusant le chef ukrainien d’être « ingrat » pour le soutien que les États-Unis avaient déjà fourni.
Zelensky, plutôt que de dévier, a repoussé. « Quel genre de diplomatie, JD? » Il a demandé à Vance, répertoriant plusieurs efforts diplomatiques ratés qui avaient précédé l’invasion à grande échelle de la Russie.
Cet échange s’est rapidement intensifié. Vance, en colère par le défi direct de Zelensky, l’a accusé de manquer de respect au président américain. Trump, à son tour, a dit à Zelensky qu’il « jouait avec la Seconde Guerre mondiale ».
La tension a atteint un pic lorsque Zelenskyy a averti que l’agression russe était une menace à long terme, notamment pour les États-Unis. « Vous avez un bel océan et ne vous sentez pas maintenant, mais vous le ressentirez à l’avenir », a-t-il déclaré. C’était suffisant pour Trump. Il a terminé la réunion brusquement, disant à la presse que le spectacle ferait une « grande télévision ».
Le sénateur Graham, qui s’était initialement positionné en tant que médiateur, a déclaré plus tard aux journalistes que Zelenskyy avait besoin de « démissionner et d’envoyer quelqu’un sur lequel nous pouvons faire affaire ou changer ». D’autres dirigeants républicains ont rapidement emboîté le pas, minimisant la confrontation ou blâmant Zelensky pour ne pas avoir respecté Trump.
Zelensky, pour sa part, est resté provocant. Dans une interview ultérieure sur Fox News, il a reconnu que l’échange avait été chauffé mais a insisté sur le fait que son approche avait été nécessaire.
