La course au titre de la NBA: les prétendants, les prétendants et le chaos à venir

Je dois donner un crédit à Hollywood pour avoir épargné aucune dépense en ce qui concerne le nouveau tapis rouge brillant pour son événement de gala dimanche soir.

L’Académie aurait facilement pu sauver quelques dollars en empruntant celui d’occasion que la NBA a déployé pour les Celtics dans les séries éliminatoires la saison dernière.

Hé, aucun manque de respect destiné aux champions. Ils étaient clairement les meilleurs de la NBA en 2024, peu importe qui s’habillait dans les tenues des clowns dans les autres vestiaires.

Mais il suffit de dire: si une collection de poids légers de la conférence et de la cinquième meilleure équipe de l’autre se présentent à nouveau cette séries éliminatoires, tous les prétendants de cette année le prendraient.

En parlant des éleveurs de bannières potentiels, il ne reste que six qui devraient se préoccuper de l’effacement de l’espace dans les chevrons. Le Compétition des Celtics dans l’Est proviendra des Cavaliers et des Bucks, tandis que le représentant ouest sous les lumières les plus brillantes de la NBA cette année sera soit le Thunder, les Nuggets ou les Lakers.

Chacun doit tenter de s’éviter les uns les autres aussi longtemps que possible en séries éliminatoires, ce qui donne les six dernières semaines de la saison régulière au moins un ruban de signification.

Voici pourquoi tous les six feront une observation du tableau de bord…

Cavaliers

Vous l’avez entendu ici d’abord … OK, pour la 100e fois: les Cavs ne battront pas les Celtics dans une série éliminatoire en mai.

Oui, nous avons tous vu le Donovan Mitchell Show la semaine dernière. Impressionnant, mais manquant de son ombre – Jrue Holiday, qui a regardé de la ligne de touche.

Vous vous souvenez de la performance de Kyrie Irving en finale de l’année dernière? Bien sûr, non. Les vacances l’ont fait disparaître dans une exposition digne des quatre votes MVP de Jayson Tatum.

Mitchell doit se présenter grand contre les Celtics, et cela ne se produira pas si les vacances sont saines. Les Cavs doivent donc prier pour un match de Bucks-Celtics au tour 2 et espérer que les Fêtes essaieront de prendre la charge de Giannis.

Celtics

Les Knicks ont été construits pour battre les Celtics. Échec épique. Si Boston dessine New York au deuxième tour des séries éliminatoires… Je me demande si l’Académie loue son tapis.

Les Celtics visitent New York en avril. Il leur incomberait de quitter les vacances et Jaylen Brown derrière tout en encourageant Tatum à tirer encore plus que d’habitude.

Si la différence entre les Knicks et les Bucks dans leur bataille pour la tête de série n ° 3 est un match à la fin de la saison, il serait sage que les Celtics aient dicté la commande.

Je sais ce que vous pensez: Boston a balayé trois directement de Milwaukee cette saison, alors pourquoi est-ce important? Eh bien, parce que les jeux se sont progressivement rapprochés, et l’ajout de Kyle Kuzma oblige Tatum à garder quelqu’un, et c’est une recette pour la catastrophe verte.

CHEVREUILS

Les Bucks n’appartiennent probablement pas à la liste, mais au moins ils sont intrigants. Giannis le garantit.

Mais en supposant que les Bucks terminent quatrième à l’est, leurs chances de faire une course à travers l’Indiana, Cleveland et Boston sont des packers. Au moins, le cousin de basket-ball a un quart-arrière testé en séries éliminatoires.

Un match Bucks-Celtics signifierait la mort pour les deux, mais cela ferait une bonne télévision. Le perdant de ce slugfest obtiendrait un voyage de pêche bien mérité. Le gagnant… eh bien, ils mieux espèrent que les Knicks attendent.

TONNERRE

Vous demandez peut-être: pourquoi aucune mention du premier tour à l’est? Il suffit de dire: s’ils affichent un accessoire total de victoires sur les graines 5-8, et qu’il est supérieur à 3 1/2, prenez le sous.

Aucune telle course ne coure à l’ouest, et c’est au profit du Thunder. Ils sont jeunes; Les Nuggets, les Pacers, les Mavericks… eh bien, à peu près tout le monde ne l’est pas.

C’est un avantage au tour 3, mais pas au tour 1. Alors méfiez-vous, OKC.

Hélas, c’est le tour 2 dont les nouveaux enfants du bloc doivent s’inquiéter. Le Thunder ne peut pas battre les Lakers et les Nuggets – ou Nuggets and Lakers – en série consécutive. Donc, comme les Cavaliers avec les Celtics et les Bucks, la tête de série a besoin d’un match de mort Lakers-Nuggets pendant qu’ils se nettoient – espérons-le – les Grizzlies ou les Rockets.

Pépites

Je ne suis pas sûr que quelqu’un battre les Lakers de Lukaqui met les pépites dans un endroit intéressant.

Si les Lakers semblent se diriger vers la tête de série n ° 2, les Nuggets doivent se demander: voulons-nous vraiment nous casser les fesses pour terminer troisième, seulement pour dessiner LeBron & Co. au tour 2?

Comme les Knicks avec les Celtics à l’est, les chances de Denver de retourner en finale après l’augmentation du hoquet de l’année dernière, plus ils peuvent éviter les Lakers. Donc, si Nikola Jokic et chaque talent au nord de Dario Saric doivent être reposés au moins une fois par semaine à partir d’ici pour assurer une quatrième place, alors c’est comme ça que ça va devoir l’être.

Les Nuggets peuvent battre le tonnerre. C’est aussi simple que ceci: dans un objet immobilier classique par rapport à la confrontation de force irrésistible, Denver a des corps plus compétents (dirigés par Russell Westbrook, Aaron Gordon et Peyton Watson) pour lancer le gang One-Man d’OKC que le Thunder n’a pour combattre le grand Galoot de Denver.

Lakers

Je doute sérieusement que les Lakers se soucient vraiment de qui est le prochain sur leur chemin vers le championnat. Mais rappelez-vous, cette équipe est Jouer à Jaxson Hayes au centrece qui signifie qu’ils ne peuvent pas être trop à l’aise pour voir Nikola Jokic.

Ou Alperen Sengun ou Jaren Jackson Jr. ou Rudy Gobert ou Domantas Sabonis ou… vous attrapez ma dérive. Comme vous l’avez peut-être remarqué sur la belle course des Lakers ces derniers temps: rien n’est devenu facile.

Étonnamment, étant donné l’ajout de Luka No-D Doncic, les Lakers ont été assez aptes à protéger le cerceau depuis la pause des étoiles. C’est une mauvaise nouvelle pour le Thunder, car la plupart des meilleurs défenseurs de Los Angeles sont la taille de la taille.

C’est pourquoi le Thunder doit être enraciné pour les Lakers-Timberwolves au premier tour. Puis Lakers-Nuggets au tour 2.

Si cela se produit, alors c’est le jeu de quelqu’un… selon la façon dont les têtes de série secouent et combien d’équipes suivent les conseils de la sauge offerts ici.

Sinon, tout le monde joue pour la deuxième place.