Après une étude intense du code génétique du mammouth, les scientifiques ont conçu des souris «laineuses» avec une épaisseur, une couleur et une texture altérées pour recréer les adaptations de l’éléphant éteint au froid.
Selon des chercheurs de la US Biotechnology and Genetic Engineering Company Biosciences colossalesLa création de la souris est une étape clé vers la dé-extinction du mammouth laineux – pas un renouveau d’une espèce éteinte, mais l’ingénierie d’un éléphant laineux qui pourrait prospérer sur les toundras du monde.
Le travail controversé a été décrit dans un article de préparation qui attend revue par les pairs. Mais le flanc parle quelque peu de lui-même.
« La souris laine colossale marque un moment du bassin versant de notre mission de dé-extinction », explique Ben Lamm, co-fondateur et PDG de Colossal Biosciences.
« En gérant plusieurs traits tolérants au froid des voies évolutives de mammouth vers une espèce de modèle vivant, nous avons prouvé notre capacité à recréer des combinaisons génétiques complexes qui ont pris la nature des millions d’années à créer. Ce succès nous rapproche de notre objectif de ramener le mammouth laineux. »
Une espèce éteinte est un peu comme Humpty Dumpty. Il y a beaucoup – un enfer beaucoup – de très petits morceaux, et déterminer où ils vont et ce qu’ils font n’est pas une petite tâche. Mais vous pouvez commencer petit; Comme, souris petite.
Dirigée par la généticienne Rui Chen de Colossal Biosciences, une équipe internationale de scientifiques a fait une étude minutieuse de plusieurs espèces de mammouths éteints et d’éléphants modernes.
Ils ont analysé 59 génomes de mammouths qui vivaient n’importe où entre 3 500 et plus de 1 200 000 ansy compris les mammouths laineux (Mammuthus primigenius), steppe mammouths (Mammuthus trogontherii) et des mammouths columbiens (Mammuthus Columbi).
Ils ont également étudié le génome des éléphants asiatiques (Elephas Maximus), pour un total de 121 génomes.
Ces analyses ont permis aux chercheurs d’identifier les gènes gigantesques qui étaient nettement différents de ceux de l’éléphant asiatique. De là, ils ont pu rentrer chez eux sur sept gènes associés aux cheveux luxueux du mammouth laineux, ainsi qu’à d’autres adaptations adaptées à des environnements plus froids tels que la rétention des graisses et la distribution pour la chaleur.
L’équipe a utilisé trois techniques d’édition de gènes différentes – le knockout médié par RNP, l’édition du génome de précision multiplex et la réparation dirigée par l’homologie de précision – pour effectuer huit modifications simultanées de ces sept gènes dans les embryons de souris, résultant en plusieurs changements marqués par rapport aux souris parentales.
Les souris d’ingénierie avaient des cheveux pouvant atteindre trois fois plus longs que celui des souris sauvages, en plus d’être plus Wooll et Wavier, avec une boucle de leurs moustaches. Ces manteaux sont également plus légers, comme les manteaux de mammouths, apparaissant de couleur plus dorée, par rapport à la fourrure à teintes plus foncée de souris sauvages.
L’espoir, un jour, est qu’une modification génétique similaire des éléphants asiatiques – étroitement liée aux mammouths éteints – restaurera les mammouths au monde. Cela peut finalement s’avérer inaccessible, mais certains soutiennent que le travail vaut toujours la peine d’être fait. Les leçons apprises en cours de route pourraient être un outil puissant pour sauver d’autres espèces qui sont confrontées à l’extinction aujourd’hui.
« En plus de l’immense défi scientifique qui est encore en tête pour l’équipe colossale, les menaces qui ont provoqué la disparition du mammouth laineux ne se sont aggravées que ces dernières années. Par conséquent, il est quelque peu fantaisiste de croire qu’un jour, nous aurons à nouveau des populations auto-entretenues de mammifères errant sibéria, » dit le biologiste de la conservation Damien Fordham de l’Université d’Adélaïde en Australie, qui n’était pas impliquée dans la recherche.
« Néanmoins, la technologie pourrait potentiellement sauver les espèces vivantes de l’extinction par l’ingénierie de leurs phénotypes. Par exemple, il pourrait être utilisé pour rétablir des traits tolérants chaleureux perdus dans la baisse des populations d’espèces qui sont à risque d’extinction de l’homme changement climatique. «
Colossal travaille sur un moyen de restaurer des mammouths sur terre depuis quelques années dans ce qu’ils prétendent être une tentative pour sauver notre planète des effets délétères en cours de l’activité humaine.
« Jamais auparavant l’humanité n’a pu exploiter la puissance de cette technologie pour reconstruire les écosystèmes, guérir notre terre et préserver son avenir à travers la repeuplement des animaux éteints », » Lamm a expliqué en 2021.
« En plus de ramener d’anciennes espèces éteintes comme le mammouth laineux, nous serons en mesure de tirer parti de nos technologies pour aider à préserver les espèces en voie de disparition critique qui sont sur le point de l’extinction et de restaurer les animaux où l’humanité avait une main dans leur disparition. »
Alors asseyons-nous et apprécions le glorieux Floof et l’espoir qu’il représente.
